Фенол, спочатку відомий як "фенінова кислота", - це найпростіша сполука, яка існує серед ароматичних сполук, що походять від бензолу, званих фенолами.
Ці сполуки мають гідроксильну групу (-ОН), пов'язану з ароматичним кільцем молекули. Хоча феноли, як і спирти, мають групу -ОН, вони не поводяться так само, як останні; насправді вони є кислотними сполуками.
Фенол існує у формі білих кристалів, які внаслідок окислювальних процесів мають тенденцію змінювати колір, набуваючи жовтого або рожевого кольору. Це кристали, які добре розчиняються у воді, а ще краще в етанолі та хлороформі.
Фенол може реагувати у вигляді кислоти і перетворюватися у відповідні солі, "фенати" та / або він може вступати у реакцію у вигляді спирту і утворювати з карбоновими кислотами відповідні складні ефіри.
Вперше фенол був синтезований у 1860 році і спочатку використовувався як дезодорант та дезінфікуючий засіб для каналізації.
У 1865 році шотландський лікар Джозеф Лістер, професор хірургії в Глазго, використав цю речовину як антисептик у разі відкритого перелому, і саме таким чином розпочалася практика антисептики (метод, який має на меті перервати розмноження мікробів). , не обов’язково шляхом знищення мікробів), після чого слід практикувати асептику (процедуру, створену для запобігання зараженню мікроорганізмами субстратів та / або предметів, які раніше були стерилізовані; це практика, яка широко використовується в операційні).
Тому можна вирахувати, що фенол використовується для дезінфекції лікарняного середовища, хірургічних інструментів та медичного обладнання.
Однак фенол також використовується:
- як дезінфікуючий засіб;
- як реагент для виробництва бісфенолу А, фенольних смол та капролактаму.
- як ексфоліант: його можна використовувати в косметиці для приготування відлущувальних продуктів, завдяки його здатності видаляти зовнішні шари епідермісу.
- як інструмент "смерті" для виконання вироків. Зокрема, його використовували під час Другої світової війни, під час нацистського знищення.
- Як «медичний інструмент» при латеральній ламінектомії для фенолізації: це амбулаторна операція, яка руйнує бічну матрицю нігтя за кілька міліметрів від бічної кінчика пальця, щоб вона більше не відростала, таким чином уникаючи повторного вростання нігтя. Втручання естетично непомітно.
