У певних межах випадкова присутність піни в сечі є типовою характеристикою цієї рідини, що виробляється за рахунок фільтраційної діяльності нирок з метою усунення метаболічних відходів, що циркулюють у крові. Цю функцію можна ще покращити, якщо залишки миючого засобу на поверхнях туалету.
Якщо піна в сечі є, вона повинна складатися з великих бульбашок, які швидко зникають; менші і більш стійкі бульбашки, подібні до пивних, натомість є ознакою різних патологій, що вражають, перш за все, нирки. Піниста сеча насправді асоціюється з протеїнурією (білок, що міститься в сечі), що, у свою чергу, асоціюється з такими захворюваннями, як ниркова та серцева недостатність, важка гіпертензія або діабет. Система ниркової фільтрації також може бути пошкоджена іншими захворюваннями, такими як системний червоний вовчак, хронічні захворювання печінки або інфекційні захворювання. Через ці пошкодження білки, які зазвичай утримуються, виливаються в сечі в різній кількості, що призводить до утворення піни. Серед іншого, альбумін - це білкова фракція, яка найбільше втрачена (альбумінурія).
Хворобливі процеси, що відповідають за протеїнурію, часто також супроводжуються набряком, тобто накопиченням рідини в інтерстиціальних просторах після зниження онкотичного тиску плазми.
Як і протеїнурія, накопичення жовчних солей (холалурія) зазвичай пов'язане з пінистою сечею (з жовтуватою піною і темним кольором). Хвороби, які можуть викликати холалурію, - це ті, що перешкоджають жовчовивідним шляхам, наприклад камені в жовчному міхурі.
Нарешті, втрата дуже невеликої кількості білка в сечі є звичайним явищем через надлишок дієти з високим вмістом білка, особливо важкої фізичної активності або під час вагітності.