У деяких випадках раптової серцевої смерті можна уникнути, негайно втручаючись у конкретні маневри першої допомоги. На жаль, незважаючи на своєчасне рятування, смерті особи не завжди можна уникнути.
"розцінюються як синоніми.Незважаючи на це, з патофізіологічної точки зору можна сказати, що раптовій серцевій смерті негайно передує зупинка серця, тобто припинення роботи серця, яка - виконуючи роль насоса - гарантує кровообіг у всьому тілі.Після зупинки серця негайно настає зупинка кровообігу та падіння артеріального тиску з подальшою втратою свідомості всього через 10-15 секунд. Через кілька хвилин відсутність перфузії дихальних центрів призводить до зупинки дихання і вже через 4 хвилини від зупинки серця - через брак кровопостачання, отже, кисню - клітини мозку страждають, починають відмирати, і вони відчувають незворотне пошкодження нейронів.
Для отримання додаткової інформації: зупинка серця (серце скорочується швидко, нерегулярно і неефективно); тоді як у 10-15% випадків МІК виникає через асистолію (відсутність систоли серця). З іншого боку, рідше раптова серцева смерть настає внаслідок електромеханічної дисоціації, тобто стану, при якому спостерігається електрична активність, але механічна насосна дія, що забезпечує циркуляцію крові та транспортування кисню до органів та тканин.