Холедох-це маленька трубка довжиною близько шести сантиметрів із середнім калібром 5-7 мм, яка використовується для транспортування жовчі та соків підшлункової залози до кишечника. Фактично холедох відкривається у просвіт другої половини дванадцятипалої кишки, виливання його вмісту в цей початковий відділ тонкої кишки.
Вище холедох являє собою продовження загальної печінкової протоки; тому ми говоримо про два суміжних сегмента єдиного каналу, який отримав назву холедоха, коли кістозна протока, що виходить з жовчного міхура, зливається з печінковою, що йде з печінки (див. малюнок). З цієї причини холедох також відомий як загальна жовчна протока.
Попередньо, перед відкриттям в дванадцятипалу кишку, холедох зростається з більшою протокою підшлункової залози, яка несе багаті ферментами травні соки, вироблені підшлунковою залозою.
У місці злиття між холедохом і протокою підшлункової залози утворюється короткий унітарний канал з трохи збільшеною формою, який називається ампулою Ватера. Ця протока не відкривається безпосередньо в дванадцятипалу кишку, але контролюється структурою сфінктера, що складається з гладких м’язових волокон, званого сфінктером Одді. Завдяки наявності цього клапана жовч і сік підшлункової залози не надходять безперервно в кишечник, а роблять це, перш за все, під час прийому їжі. Фактично наявність їжі в пілорусі та в просвіті кишечника стимулює відкриття вищезгаданого сфінктера.
Холедок і травлення
Біліарний та підшлунковий соки є основоположними для травних процесів, що відбуваються в дванадцятипалій кишці; вони, в свою чергу, є важливою передумовою для правильного засвоєння поживних речовин, що вводяться з раціоном.
Жовч безперервно виділяється в жовчні канальці і потрапляє в печінкові протоки. Закриття сфінктера Одді між одним прийомом їжі та іншим сприяє його зберігання всередині жовчного міхура; після їжі наявність їжі в самих перших шляхах дванадцятипалої кишки призводить до скорочення жовчного міхура, і викинута таким чином жовч разом з новоутвореною потрапляє через жовчовивідну протоку в «ампулу Ватер; в кінцевому підсумку жовч надходить у дванадцятипалу кишку (разом з панкреатичним соком) для розслаблення сфінктера Одді.
Хвороби холедоха
Що стосується патологічних станів холедоху, особливо часто зустрічаються обструктивні розлади, пов'язані з наявністю конкременту, що утворюється на місці або виходить з жовчного міхура. Цей стан, відомий як холедохолітіаз, зазвичай супроводжується жовтяницею (жовтуватим забарвленням шкіри та очних склер), потемнінням сечі та блідим стільцем; у цих випадках супутня наявність лихоманки та ознобу свідчить про ускладнення інфекційного характеру (висхідний холангіт). З іншого боку, вроджені анатомічні зміни холедоха, такі як розширення або атрезія, а також новоутворення in situ, зустрічаються набагато обмеженіше.
