Гепатоцити - характерні клітини печінки, які складають 80% печінкового об’єму і 60% всіх клітин органу. На додаток до того, що вони складають основну масу печінки, гепатоцити також є найбільш активною та функціональною частиною органу, про що свідчать їх гістологічні характеристики.
Досліджуючи гепатоцит під електронним мікроскопом, ми можемо фактично відзначити такі характеристики:
- багатогранна форма, з 5-12 поверхнями та діаметром 20-30 мкм;
- сферичне, евхроматичне та часто тетраплоїдне, поліплоїдне або множинне ядро (два або більше ядер, до чотирьох на клітину);
- наявність рясної ендоплазматичної сітки, як шорсткої, так і гладкої;
- велика кількість мітохондрій, лізосом та апарату Гольджі;
- гранули глікогену та ліпідні вакуолі часто дуже помітні, присутні в різній кількості та розмірі залежно від стану харчування та фази перетравлення;
- численні і великі пероксисоми;
- велика кількість вакуолей, що містять ферменти, такі як уреаза в кристалічній формі;
- наявність вакуолей, що містять кристали феритину та гемосидерину.
Обличчя гепатоцитів знаходяться в тісному контакті між собою і з одного боку (з одного боку) обмежують жовчні капіляри, з іншого вони дивляться у бік синусоїдальних стінок:
- плазматична мембрана, звернена до синусоїд печінки (кровоносних судин), має численні мікроворсинки неправильної форми, які посилюють можливість метаболічних обмінів між кров’ю та гепатоцитами; є також невеликі бульбашки піноцитозу;
- у плазматичних мембранах сусідніх гепатоцитів мікроскопічні канали, куди витікає жовч (біліарні канальці), утворюються шляхом приєднання кривих, прилеглих до душу. Фактично, біля просвіту цих канальців збираються везикули гепатоцита, щоб вилити в них різні компоненти жовчі, які разом дають початок жовчному дереву.
- В інших місцях різні гепатоцити з'єднані численними комплексами з'єднань (розриви та десмосоми); Клітини печінки з'єднуються цими щільними з'єднаннями, щоб запобігти проникненню жовчі в міжклітинні простори, залишаючись добре обмеженими канальцевою системою (жовч токсична для гепатоцитів).
Природно, що багатство органел, що характеризує гепатоцит, вказує на величезну різноманітність біосинтетичної та деградаційної діяльності, яку здійснює орган. З точки зору фізіології печінки, гепатоцити відіграють центральну роль у:
- метаболізм глюкози, ліпідів та білків
- обмін білірубіну та вироблення жовчі
- детоксикаційний метаболізм ендогенних (білірубін, гормони) та екзогенних (лікарські засоби) сполук
і в:
- синтез білка плазми (транспорт)
- синтез усіх факторів згортання крові (крім VIII-vWF) залежний від vit K (2-й, 7-й, 9-й, 10-й)
- відкладення глікогену, віт. В12, віт. A, D, E, K
