У більшості випадків цей мікроорганізм живе як коменсал, не завдаючи шкоди, іноді співпрацюючи з фізіологічними функціями організму -господаря. Однак існують деякі типи Кишкова паличка які мають таку патогенність, що можуть викликати навіть дуже серйозні захворювання, такі як ентерит, геморагічний коліт, сечові інфекції, менінгіт та септицемія.
Найбільш часті порушення, пов'язані з патогенним характером Кишкова паличка вони виникають у кишечнику, де колонізація зазвичай викликає діарею та судомий біль у животі.
.Насправді існує багато "типів" Кишкова паличка. У більшості випадків ці бактерії є комменсальними, тому ШКОДНИМИ (як, наприклад, коли вони беруть участь у функціях бактеріальної флори кишечника). Кишкова паличка вони можуть поводитися як ПАТОГЕН, тобто вони набувають «агресивного» характеру, аж до того, щоб викликати захворювання.
