Ілеоцекальний клапан - це анатомічна прикордонна структура між кінцевою частиною тонкої кишки, яка називається клубовою кишкою, та проксимальною частиною товстої кишки, яка називається сліпою кишкою. Особлива двостулкова конформація ілеоцекального клапана в трупі - що характеризується наявністю двох клаптів слизової, які беруть початок з клубової кишки, щоб виступати, подібно губам, у просвіт товстого кишечника - змусила вчених інтерпретувати цю структуру як справжню Пристрій Відповідно до цієї теорії, яка зараз вважається багатьма неправильною або принаймні неточною, ілеоцекальний клапан має подвійне призначення:
уповільнення, закриття, проходження клубової кишки в сліпу кишку, збільшення часу перебування хімусу в клубовій ділянці, що відповідає за всмоктування залишкових поживних речовин;
дозволяючи, відкриваючи, надходження кишкового вмісту з тонкої кишки в товсту кишку;
запобігаючи, закриваючи, рефлюкс кишкового вмісту від товстої кишки до тонкої кишки; це головна функція клапана, яка - у разі несправності - є одним із факторів, що відповідають за синдром бактеріального зараження тонкої кишки. Фактично, наповнення товстої кишки підвищує тиск сліпої кишки і має тенденцію відштовхувати фекальний матеріал назад до клапанів клапанів, змушуючи їх закриватися.
Звідси і назва клапана. Однак деякі новіші підручники підкреслюють, що описаний вище ілеоцекальний клапан є прерогативою трупа і не існує у живих. Вищезгадана функція клапана була б покрита не стільки клапанами самого ілеоцекального клапана, скільки округлим рельєфом, викликаним маніокотою з гладком’язових волокон, які утворюють своєрідний сфінктер, тепер відомий як ілеоцекальний сфінктер.