Потреби в енергії
Відносна потреба в енергії, розрахована на кг маси тіла, є максимальною в перший місяць життя, де вона досягає значень у три рази більших, ніж у дорослої людини.
Після перших тижнів життя потреба в калоріях, як правило, знижується; однак, оскільки маса їх тіла зростає з однаковою швидкістю, новонароджений потребує більшого споживання енергії в абсолютному вираженні. З цієї причини, якщо протягом перших шести місяців достатньої калорійності, яку дає материнське молоко, після цього періоду відлучення може і повинно починатися. Всесвітня організація охорони здоров'я радить не вживати його до четвертого місяця життя, а не після шостого. Надто раннє відлучення може насправді призвести до алергічних проблем, тоді як пізнє відлучення може спричинити дефіцит поживних речовин.
У перший рік життя 85-90% калорій споживається для підтримки основних функцій та зростання, тоді як лише 10-15% зарезервовано на витрати, що виникають від фізичної активності. відсоток зростає до 20-30%, тоді як базальний метаболізм падає приблизно до 65-70%.
Потреба в білках
Швидкий ріст, що суперечить молодому організму, означає, що потреба в білках, а особливо в незамінних амінокислотах, значно вища, ніж у дорослої людини, де баланс азоту врівноважений.
Вимоги до ліпідів
Рука об руку з потребами в білках, навіть ті, що містять ліпіди, досягають свого максимального значення в перші тижні життя. Ці поживні речовини насправді необхідні, серед іншого, для створення жирових запасів, синтезу деяких регуляторних речовин, транспортування жиророзчинних вітамінів та побудови плазматичних мембран. Навіть якщо вони не були точно визначені кількісно, дуже важливо задовольнити потребу в необхідних жирні кислоти (природно присутні в грудному молоці і додані в процесі приготування штучного молока).
Потреба у вуглеводах
У перші роки життя енергія значною мірою витрачається на підтримання базального обміну речовин, оскільки рухи обмежені, а зростання тіла максимальний. Тому для синтезу нових структур організму потрібно більше білків і ліпідів, але менше вуглеводів (що класичне паливо для роботи м’язів, дефіцитне у новонародженого).
Вимоги до волокна
У перший рік життя споживання клітковини обмежується необхідністю не перешкоджати кишковому засвоєнню поживних речовин і неможливістю немовляти споживати інші продукти, крім молока та кількох дитячих продуктів.
У дитячому віці рекомендовану добову кількість клітковини, виражену в грамах, можна легко розрахувати за правилом "вік плюс п'ять" (вік у роках + 5), запровадженим Вільямсом (Центр здоров'я дітей Американського фонду здоров'я, 1995).
Тому для однорічної дитини необхідно 5 + 1 = 6 грам клітковини на день, яку забезпечуватимуть, перш за все, фрукти та овочі, присутні в дитячому харчуванні або в першому дитячому харчуванні.
Потреба у вітамінах і мінералах
Протягом перших місяців життя відбувається прогресуюче виснаження запасів заліза, накопичених дитиною під час внутрішньоутробного життя. Щоб уникнути дефіциту цього мінералу, педіатр може запропонувати різні стратегії, такі як введення продуктів, збагачених вітамінами, залізом та іншими мінералами або подовження грудного вигодовування. Ця остання гіпотеза, якщо це можливо, також запобігає ризику того, що дитина зіткнеться з дефіцитом кальцію, спричиненим раптовим переходом від молочної дієти, багатої цим мінералом, до немолочної. Крім того, можна ввести продукти, багаті кальцієм (молоко та похідні), або специфічні добавки.
